● 名探偵パンプティ・ダンプティ登場
　　シュガー・ドーナツ殺人事件

　安西 水丸

P.238-244

夜、シャワーを浴びて、ベッドの上でボンヤリと想いにふけっていると、ポールを尾行していたサルから電話がはいった。ポールがアパート近くの公園でおそわれた。スパナのようなもので後頭部を殴られ、あわや窒息死されそうになったという。
「窒息？凶器はなんだ、ヒモか、ゆで玉子か」
「それが、とんでもないもので」
「どんでもないもの」
「ドーナツよ、シュガードーナツ」
「なにっ、ドーナツ」
「おそったのは、なにっ三、四人、でっ、一人は捕えた、よしっ、しめあげろ！」

ハンプティ・ダンプティは、あわてて服を着替えると、ダウン・タウンのサルのアジトに急行する。
十一月の風が頬にいたい。コートの衿を立てる。くっきりと月が出ている。車（タクシー）から軽快なジャズが流れる。月が車（タクシー）の窓を追う。青い光をはなっているエンパイヤー・スティト・ビル。
今夜の月はエンパイヤーによく似合う。

ダウン・タウン、イタリー街にあるサルのアジト。ハンプティは古ぼけた赤レンガの建物のドアを押した。
怪しげな声のするドアを尻目に五階まであがる。フーッと一つ、大きくため息。
グリーンのペンキを塗りたくったドアをノックする。

サルがポールをおそった仲間の一人をしめあげている。
男は椅子にグッタリと腰を落し、顔はすでにフランケンシュタインのようだ。
「おいやりすぎはまずいぜ」
「なにちょっと可愛がっただけだよ」
ボクサーくずれのサルには程度といったものがない。
「それで吐いたのか」
「それがどうもスッキリしないんだ」
サルは男の方をふりむく。男はギクッと顔をあげると椅子にしがみつく。
「私ホントになにも知らないんで」
「この野郎、ワタシってガラじゃねえだろう」
「でもわたし子供の頃から母にワタシって」
と、そこまで言いかけると、サルのハンマーのようなゲンコツが落ちる。
「おい、そこのハンマーとってくれ」
サルは部屋の隅っこにあるほんもののハンマーを指す。
「どうするんだ」
「こいつの脳天、ぶち砕いてやる」
ハンプディ・ダンプティはゆっくりと部屋の隅にあるハンマーをサルに手わたす。
「ちょっ、ちょっと待って下さい、話します、話します、でもホント、相手の顔は知らないんで、命令したのはドアの、いや、ついたての向う側にいたんで、女ですよ声は、年増女の声ですよ、ありゃ」
「女？」
ハンプティとサルは一瞬顔を見合わせる。
「ウイスキーやるか」とサル。
「バーボンがいい」とハンプティ。
ハンプディダンプティは、サルの差し出したバーボンのボトルをとると、テーブルの上にグラスに半分ほどを注ぎ、クッと喉の奥のほうにほうりこんだ。バーボンはハンプティの食道を直下、彼のよくふくらんだ腹をしめつけるように胃袋でストップする。
「先生方、わたしもう帰してくださいな、もうみんな吐いたんですから」
「ところで坊や、ポールの口につめこんだシュガー・ドーナツ、ありゃ、どういうつもりだ」
今度はハンプティ・ダンプティが聞く。
「そっ、それもその女が使えって言うもんで」
それを言い終わったと同時にサルのパンチが男のボディに炸裂した。男はグッタリと前のめりに倒れる。

翌朝。ハンプティ・ダンプティは、ワイルド・ターキィ（バーボン）の固りを頭部に残しながら目をさました。
外は雨だ。マンハッタンに晩秋の雨とは粋なもんだ。街は鼠色に煙っている。もうすぐ雪がやってくる。
こんな日はなにかイヤなことが起こりそうだ。昨日から妙にジェーンのピーチ・パイが気にかかる。
電話が鳴った。サルではなくドンマイ刑事からだった。
「ジーザース・クライスト」
ジェーンが死んだ。