原田治さんのイラストレーション、ベティの泣き顔があしらわれたラーナーズの7inchシングルレコードが発売されています。内容は、プレスリーやウィリー・ネルソンが歌ったカントリーの大名曲、「Always On My Mind」のカバーです。

「Always On My Mind」は1969年に最初の録音が行われて以来、72年のプレスリー、82年のウィリー・ネルソン、そして87年にはプレスリーの没後10周年の企画としてペット・ショップ・ボーイズまでがカバー、これまでに300組以上のアーティストが歌ってきた名曲にラーナーズがチャレンジしました。

プレスリー版は別れた妻プリシラの事を想う歌声が素晴らしいのですが、今回のラーナーズの「Always On My Mind」はそれに匹敵するほどの出来映えです。そして女性ヴォーカルならではの空気感があり、もう会えない彼の事を想う心が胸に迫ります。ラバーズ・ロック調のビートにのせ、ヴォーカルの紗羅マリーが抜群の歌唱力で歌っています。

カップリングは1994年に世界的ヒットとなった、シェリル・クロウのデビュー・アルバム『Tuesday Night Music Club』に収録されたアコースティック・バラードです。原田治さんは50年代から60年代のアメリカン・カルチャーをこよなく愛した方でしたから、そういう意味合いでもこの7インチシングル、アナログレコードにはぴったりですね。是非お聴きください。